Wybieramy się w podróż! Ale czy wrócimy?...

 

Jesiie Garcia jest amerykańską dziennikarką i reporterką sportową, a także dyrektorką działu wiadomości stacji CBS w Milwaukee. Wcześniej znana była przede wszystkim z publikacji sportowych. Jest również autorką dwóch książek, za które otrzymała nagrodę Midwest Book Award: My Life with the Green and Gold. Tales from 20 Years of Sportscasting oraz Going for Wisconsin Gold. Stories of Our State Olympians. Powieść „Wyjazd służbowy”, która ukazała się na polskim rynku w 2026 roku, jest jej debiutem w literaturze fabularnej. To porywający thriller psychologiczny, który wciąga od pierwszej do ostatniej strony.

Powieść zaczyna się dość spokojnie i niewinnie. Poznajemy Jasmine, która ucieka przed partnerem stosującym wobec niej przemoc i poniżającym ją. Kobieta marzy o spokojnym, dostatnim życiu, jak najdalej zarówno od niego, jak i od własnej rodziny.

Drugą bohaterką jest Stephanie, szefowa lokalnych wiadomości telewizyjnych. Kobieta wybiera się w podróż służbową, zostawiając w domu kota oraz uroczego sąsiada Roberta. Los sprawia, że obie kobiety spotykają się w samolocie i nawiązują znajomość. Po zakończeniu podróży wysyłają swoim bliskim i znajomym niemal identyczne wiadomości, informując, że poznały wspaniałego mężczyznę Trena McCarthy’ego. A potem… znikają z radaru.

Powieść porusza wiele różnych kwestii. Znajdziemy tutaj między innymi temat przemocy w związku, rywalizacji w pracy, manipulacji przy wykorzystaniu sztucznej inteligencji, a także prób osiągnięcia własnych celów kosztem innych ludzi.

„Wyjazd służbowy” jest bardzo dynamiczną powieścią, w której mamy również wielu narratorów. Na początku każdego rozdziału pojawia się imię osoby, która przejmuje opowieść, dlatego podczas lektury trzeba uważnie śledzić, czyją perspektywę właśnie poznajemy.

Przed rozpoczęciem czytania warto więc uzbroić się w odrobinę cierpliwości i… dobrą pamięć. 

Dotyk życia i śmierci

 

Dorobek literacki Mateusza Kowalczyka na razie nie jest zbyt obszerny. Napisał kilka wierszy i jedną książkę prozą pod tytułem „Dotyk życia i śmierci”.

W sieci można znaleźć określenie tej pozycji jako powieści obyczajowej. Nie mogę się z tym zgodzić. Jest to raczej zbiór opowiadań, ale w pewnym stopniu powiązanych ze sobą. W każdym opowiadaniu pojawia się w tle ktoś, kto w kolejnym będzie głównym bohaterem. Jest to bardzo ciekawa struktura książki, nawiązująca do jej tytułu. W każdym opowiadaniu główny bohater albo przypadkiem dotyka kogoś, albo spotyka się z kimś spojrzeniem, albo zamienia z kimś kilka słów. I ten przypadkowy przechodzień staje się bohaterem następnego opowiadania.

Książka nie jest duża objętościowo, ale porusza sporo ważnych dla społeczeństwa tematów. Nieplanowana ciąża młodej dziewczyny i jej rozterki -- czy urodzić dziecko, czy usunąć ciążę. Uzależnienie młodych ludzi od narkotyków. Zdrada małżeńska i emocjonalne cierpienie osoby zdradzonej. Życie terrorysty oraz zagrożenie atakiem terrorystycznym.

Narracja zaczyna się dość spokojnie, skupiamy się przede wszystkim na emocjach bohaterów. Jednak z każdą kolejną stroną akcja nabiera tempa, by pod koniec wręcz zamienić się w galop.

Pozycja jest warta uwagi, mimo że w ocenach czytelników nie znalazła większego uznania. Książka uświadamia nam, że każda nasza decyzja i każde nasze działanie mogą mieć wpływ również na inne osoby w naszym otoczeniu. Dlatego warto być uważnym wobec ludzi, których spotykamy na swojej drodze.